私は品質保証部 品質保証担当(QA：Quality Assurance)に所属しています。私たちQAは安心して使用し続けてもらえる製品とサービスをお客様へ届けることで、信頼性の向上を目指しています。私は主にお客様からの問い合わせ(製品の品質・仕様・製造プロセス等)への対応や社内の品質教育を担当しています。また、お客様からの品質監査対応や原料メーカーに出張して品質監査を行う機会も増えています。

私は大学時代に有機合成の研究していて、その当時フッ素を取り扱っていました。自分が学んできたことを活かせる仕事に就きたいと考えていたときに、大学の教授が日宝化学を紹介してくれたんです。実験が好きで、フラスコを持てるような仕事がしたいという想いがあったのと、日宝化学で扱っているヨウ素はフッ素と反応性がとてもよく似ていることもあり、一層興味を持ちました。いろいろな化学メーカーと比較する中で、やはり資源(ヨウ素、天然ガス)を持っているという点は大きな魅力だと感じました。ヨウ素ってそこを起点にいろんな製品が派生していくスタート原料となるものなので、自分の手でも何か新規製品を生み出せたらいいなと思い、入社を決めました。

技術研究所で3年ほど研究に携わった後、結婚、出産、育休を経て今の品質保証部に配属となりました。QAの仕事って、思った以上にいろんな部署と関わり合いながら1つのものをつくりあげていくようなイメージで、基本はデスクワークなのですが、お客様からの質問に自分の知識だけで答えられないことがあれば、担当部署に質問したり、実際の製造現場に行って話を聞くようにしています。各部署のスペシャリストと話すことで、知識や経験値がぐんぐん増えているのを感じます。新しく取引を始めるときに、お客様ごとに様々な書類が必要になることがあるのですが、営業の担当者から名指しで「Tさんやってください」と言ってもらえることも増えてきました。最近では問い合わせ内容の多角化や海外からの問い合わせも増えているため、AIを活用しながら効率的に対応できるよう日々奮闘しています。自分が作成した書類が通って、実際に取引が始まり、売上に繋がったという一連の流れを体感できると、とても嬉しく思います。

直近では、すぐに取引を始めたいから急いで書類を仕上げてくれという依頼があったのですが、海外の案件だったのでとても大変でした。取引を希望いただけるのは嬉しいことですが、必要なものはきちんと正しく揃えなければいけないので気の引き締まるシーンでしたね。また毎年11月に『品質月間』を開催し、現場の若手や中堅社員を集め、品質意識向上を目的とした品質勉強会を実施しています。テーマ決めから資料準備などすべて自分たちで行うので大変ですが、今回は、実際に発生したトラブル原因を深掘りする「なぜなぜ分析」テーマにしたことで、現場の方たちにも重要性が伝わり自分事として考えてもらうことができました。受講者から好評の声も多くいただけたので、来期の勉強会も現場の意見を取り入れながらより良い勉強会にしていきたいですね。

争いごとを好まない、穏やかな人が多い会社です。実は部署が変わった当初、研究職からデスクワークに変わったことでなかなか面白みを感じられずにいたのですが、当時の統括部長が「せっかくTさんがきてくれたのだから、技研での知識や経験を活かして顧客対応をやってもらおう」と言ってくださって、力を伸ばそうとしてくれる上司がいたからこそ、今の仕事のやりがいを見つけることができたと思っています。調査書や顧客監査の対応では、背伸びして良く見せたくなるのですが、会社のシステムや活動を正しく伝え、理解していただくことが大切です。監査の中でお客様に「いい活動ですね」と言ってもらえると、会社だけでなく自分や周りの人が褒められたような嬉しい気持ちになります。